Halloween, populární svátek známý hlavně v USA, získal velkou popularitu po celém světě, a to i v místech, jako je tropická Kostarika. Klasickou podobu Halloweenu však v těchto končinách nečekejte! Oslavy Halloweenu zde získávají jedinečný kulturní nádech díky kombinaci mezinárodních vlivů a místních tradic. Kostarika totiž pořádá vlastní verzi Halloweenu známou jako „Den maškar“ (Dia de la Mascarada), který se koná 31. října.
Historie a původ Dne maškar
Den maškar má kořeny ve španělském koloniálním vlivu, kdy byly do Kostariky přineseny karnevalové tradice. První oficiální průvod masek v rámci tohoto svátku se konal v roce 1996, aby povzbudil zájem o tradiční řemeslné zpracování masek. Tato moderní forma oslavy má hluboké historické pozadí a je inspirována i původními domorodými kmeny, které používaly masky ve svých rituálech, stejně jako pozdějšími karnevalovými zvyky, kde byly velké masky symbolem zábavy a oslav.
Den maškar, jak se dnes slaví, nabízí pestrý průvod doprovázený hudbou a tancem, což přitahuje mladší generace i návštěvníky z celého světa. Místní řemeslníci vyrábějí masky z papírové hmoty a jílu. Proces tvorby masky je zdlouhavý, vyžaduje mnoho vrstev papíru a týdenní sušení hlíny, což dodává výsledné masce bohatý a živý výraz. Nechybí ani zastoupení tradičních kostarických masek z balsy.

Symbolika masek a místní legendy
Kostarické masky představují nejen symbol oslav a veselí, ale i způsob, jak vzdát hold místním legendám. Masky často zobrazují zvířata jako jsou jaguáři či oceloti, což symbolizuje spojení s přírodou, zatímco mytické postavy jako chupacabra nebo sirény přinášejí do průvodů prvky fantasy. Mnohé masky zpodobňují také historické osobnosti, například Aniceta Esquivela, legendárního bojovníka za svobodu, čímž přispívají k uctívání národní historie.

Tradiční kostarické masky, které dodnes najdete pověšené na zdi v každé kostarické domácnosti, jsou také důležitým prvkem oslav Dne maškar. Masky jsou vyráběny z balsového dřeva (výjimečně také z cedrového dřeva), vyřezávané ve vysokém reliéfu, se vzory lidských tváří nebo zvířecími rysy a někdy také s rohy, ukazujícími vyčnívající zuby, oči a jazyky, připomínající ďábla. Nynější podoba masek je zpravidla obdařena velkou škálou zářivých barev. Nejzajímavější masky tohoto druhu vznikají pod rukama lidí z kmene Boruca, v jejichž tradici byly masky používány jako obrana před španělskými dobyvateli.
Moderní vliv a Halloween
Vliv Halloweenu je na Kostarice patrný, avšak tradiční kostarické masky a průvody oslavám stále dominují. Namísto kostýmů populárních v USA se lidé často oblékají jako místní strašidelné postavy, známé jako Espantos nebo legendární duchové, jako je La Llorona. Tím si místní obyvatelé vytvářejí vlastní verzi Halloweenu, kde se prolínají světové a tradiční prvky.
Kostarika dokazuje, že tento svátek lze oslavit způsobem, který ctí místní kulturu a historii. Den maškar je zářivým příkladem kulturního přizpůsobení, kdy moderní vlivy slouží jako prostředek k obnovení a rozvoji vlastních, dlouho zapomenutých tradic.